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XML: ¿una bendición para el B2B?
Según
algunos expertos, el XML puede convertirse o de hecho ya es el
"esperanto" de los contenidos en Internet y el comercio electrónico.
Este lenguaje, sucesor del HTML, ha pasado de ser una tecnología
más de moda a convertirse en un herramienta que puede ahorrar a
las empresas tiempo y dinero.
XML
(Extensible Markup Language) es un lenguaje desarrollado por la
W3C (Consorcio World Wide Web), entidad que se encarga de establecer
las diferentes tecnologías y formatos estándares que surgen en torno
a Internet. Este lenguaje, casi seguro sucesor del HTML,
es una versión simplificada de otro, el SGML, diseñado especialmente
para la creación de documentos web.
XML permite a los diseñadores crear sus propias etiquetas personalizadas,
además de hacer posible la definición, transmisión, validación e
interpretación de datos entre aplicaciones informáticas y organizaciones
a través de la Red.
Para
muchos expertos, el lenguaje XML puede erigirse en la lengua franca
en cuanto a contenidos en Internet y comercio electrónico, ya que
constituye una eficaz herramienta para ahorrar tiempo y dinero a
las empresas al hacer posible (entre otras virtudes) el intercambio
de datos entre aplicaciones informáticos y sistemas operativos diferentes,
tanto dentro de la propia empresa como interactuando con otras entidades.
Ésta es la conclusión que se desprendió del congreso XML World 2000
celebrado en la ciudad de Boston, Estados Unidos, del 5 al 8 de
septiembre. Ya son muchas las grandes compañías estadounidenses
que tienen gran parte o la mayoría de sus sistemas internos basados
en XML. Algunos ejemplos son: Lycos y CNN. La situación España,
por el contrario, es muy diferente, ya que según la consultora Zona
Research a finales de 1999 sólo el 0,8% de las empresas utilizaba
habitualmente XML. La gran mayoría, un 57%, se encontraba en
fase de evaluación de la tecnología.
Impulsor
del comercio electrónico y del B2B
XML
se está convirtiendo, asimismo, en el formato común en el sector
del B2B, según afirmó Jaime Ellertson, vicepresidente ejecutivo
de la compañía BroadVision. Las predicciones señalan que el B2B,
junto con la comunicación de Internet inalámbrica, son los principales
mercados de expansión del XML. Las ventajas que proporciona XML
benefician, sobre todo, el desarrollo del comercio electrónico por
lo que su papel como impulsor del B2B es crucial. Algunas de ellas
son:
- Hace posible interactuar con los sistemas de información de
otras empresas.
- Amplía la capacidad de integración de los sistemas de información
empresariales. - Permite el intercambio de datos entre programas
informáticos y sistemas operativos diferentes.
- Abarata los costes y la complejidad tecnológica del comercio
electrónico lo que favorece especialmente a las pymes.
- La automatización de procesos facilita la implantación de
economías de escala. |
El
apoyo de la industria informática
XML
cuenta con el apoyo de algunos de los grandes de la Informática
como IBM, Microsoft y Ariba que señalaron a principios de septiembre
su intención de desarrollar un estándar basado en XML para que las
empresas que lo deseen puedan registrar sus negocios en una base
de datos en Internet. Este estándar se denominará probablemente
UDDI (Universal Description Discovery and Integration) y sus impulsores
tienen la intención de que representantes de algunas compañías clave
de diversos sectores industriales formen parte del órgano consultivo
que desarrollará el estándar en los próximos 12 ó 18 meses.
Esta
base de datos on-line promovida por IBM, Microsoft y Ariba permitirá
que las empresas registren su información corporativa básica. Aunque
algunas compañías sólo utilizarán esta plataforma para acceder a
determinadas páginas web, el objetivo es que las empresas registren
también los aspectos técnicos de sus negocios electrónicos. El proyecto
persigue, asimismo, que la afinidad de contenidos haga que muchos
negocios se asocien y puedan llevar a cabo transacciones de comercio
electrónico de una forma ágil y segura.
Otro
de los grandes, Software AG, presentó su tecnología XML destinada
al comercio electrónico entre empresas el pasado mes de julio durante
la feria B2B Big Bang celebrada en Barcelona. Otras compañías como
Sun o DataChannel también cuentan con soluciones basadas en XML.
Asimismo,
existen organizaciones pro-XML como OASIS (Organización para el
avance de las estructuras estándar e información) que agrupa a cerca
de 23 miembros en torno a XML y que creó el año pasado un portal
con el fin de ampliar la adopción del estándar XML para transacciones
electrónicas entre empresas y comercio electrónico en general. Se
trata de www.xml.org que, básicamente, constituye un registro y
repositorio para el acceso y gestión de los esquemas de XML, espacios
de nombres, hojas de estilo o certificados de clave pública. Este
portal pretende ser una fuente pública que ofrezca las líneas directrices
de interoperabilidad para que XML se convierta en una plataforma
completa dedicada al intercambio abierto de datos estructurados
y materiales formativos.
El
pasado 20 de junio de 2000 OASIS empezó a aceptar solicitudes para
la obtención de especificaciones tecnológicas y términos XML. Su
meta es promover la cooperación y mejorar la comunicación entre
las compañías que adoptan el lenguaje XML, evitando la duplicación
y la confusión.
Almudena
Alameda
Verticalia.com
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